Течение ветрянки можно разделить на несколько периодов:
заражение и инкубационный период (когда вирус попадает в организм воздушно-капельным путем);
первая симптоматика (повышается температура, признаки вирусного заболевания);
острая стадия (тело покрывается сыпью);
выздоровление (сыпь затягивается корочками и проходит окончательно);
вторичная острая стадия (рецидив).
Обычно ветряная оспа протекает в неосложненной форме (за исключением ситуаций, когда иммунитет ослаблен) и не имеет серьезных последствий. Однако иногда в качестве осложнений могут встречаться нагноения высыпаний (из-за неправильной или недостаточной обработки сыпи), что может привести к возникновению рубцовой ткани. В очень редких ситуациях осложнением ветрянки бывает поражение головного мозга и внутренних органов.